Sensibilizantes

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¿Qué son?

Sensibilizante respiratorio es una sustancia cuya inhalación induce hipersensibilidad de las vías respiratorias.

Sensibilizante cutáneo es una sustancia que induce una respuesta alérgica por contacto con la piel.

La sensibilización comprende dos fases: en la primera exposición se desarrolla el proceso de sensibilización como respuesta al primer contacto con el agente alérgeno. La segunda es el desencadenamiento, es decir, la producción de una respuesta alérgica tras la exposición al alérgeno del individuo previamente sensibilizado.

Inicialmente, la respuesta de las personas a un compuesto sensibilizante puede ser pequeña o no existir. Sin embargo, después de que un individuo se ha sensibilizado, exposiciones siguientes pueden producir respuestas intensas aun a muy bajas concentraciones.

La sensibilización se produce en la mayoría de los casos mediante un mecanismo inmunológico. Las reacciones alérgicas pueden llegar a ser muy graves. Sus manifestaciones más comunes, dependiendo de la vía de exposición, son: rinitis, asma, alveolitis, bronquitis, eczema de contacto, urticaria de contacto y blefaroconjuntivitis.

Los trabajadores que se han sensibilizado a un compuesto en particular también pueden presentar una reactividad cruzada a otros compuestos con estructura química similar. Sustancias que no son sensibilizantes, pero sí irritantes, pueden igualmente provocar o agravar la reacción alérgica de los individuos sensibilizados.

La reducción de la exposición a los sensibilizantes y a sus análogos estructurales generalmente disminuye la incidencia de las reacciones alérgicas entre las personas sensibilizadas. Sin embargo, para algunas personas sensibilizadas, la única forma de prevenir la respuesta inmune a los agentes sensibilizantes y sus análogos estructurales es evitar por completo la exposición, tanto en el puesto de trabajo como fuera del mismo.

En la publicación de los Límites de Exposición Profesional para Agentes Químicos en España, los agentes capaces de producir este tipo de efectos aparecen señalizados con la notación “Sen Sensibilizante.

¿Qué hacer?

La gravedad a la que pueden llegar los daños por exposición a los sensibilizantes, hace que deban calificarse como sustancias especialmente peligrosas y que se deban evitar los riesgos derivados de la exposición. La prioridad debe ser su eliminación o sustitución y sólo en caso de que esto no sea técnicamente posible se deberían adoptar otras medidas para reducir la exposición de los trabajadores (medidas de protección colectivas e individuales) a estas sustancias, siguiendo los principios de la acción preventiva de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales.

Guías de actuación

• Bases de datos de alternativas de sustancias tóxicas y peligrosas. ISTAS 2010.


• Nuevo Reglamento sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas. Guía para asesores y asesoras de prevención. ISTAS, 2009


• Guía para la sustitución de sustancias peligrosas en las empresas. Manual práctico para la intervención. ISTAS, 2005


• La prevención del riesgo químico en el lugar de trabajo. Guía para la intervención. ISTAS, 2004.


• Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos presentes en los lugares de trabajo relacionados con Agentes Químicos. INSHT, 2013.

Clasificación

• Reglamento 1272/2008 (CLP) sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas.

Sensibilizantes cutáneos: Categoría 1
Las sustancias se clasificarán como sensibilizantes cutáneos (categoría 1) con arreglo a los criterios siguientes: si hay pruebas de que la sustancia puede inducir una sensibilización por contacto cutáneo en un número elevado de personas, o si se dispone de resultados positivos en un ensayo adecuado con animales.	Atención
	Frase H: H317 Puede provocar una reacción alérgica en la piel

Sensibilizantes respiratorios: Categoría 1
Las sustancias se clasificarán como sensibilizantes respiratorios (categoría 1) con arreglo a los criterios siguientes: si hay pruebas de que la sustancia puede inducir hipersensibilidad respiratoria específica en personas o si hay resultados positivos en ensayos adecuados con animales.	Peligro
	Frase H: H334 Puede provocar síntomas de alergia o asma o dificultades respiratorias en caso de inhalación.

Normativa

• Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.
• Reglamento 1272/2008 (CLP), sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas.
• Real Decreto 374/2001, de 6 de abril (BOE nº 104 de 1 de mayo de 2001) sobre la protección de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo.

Referencias

Las fuentes consultadas para la elaboración de este listado han sido:

Listado	Fuente	Fecha publicación/consulta
Sensibilizantes	Límites de Exposición Profesional para Agentes Químicos en España	2015
Sensibilizantes	Reglamento 1272/2008 (CLP) Anexo I	enero de 2009
Sensibilizantes	Lista de alérgenos Reach	Febrero de 2006

Última actualización del documento

Agosto de 2015